Japonia zdobyła asteroidę Ryugu

Wizualizacja sondy Hayabusa 2

Wizualizacja sondy Hayabusa 2 przelatującej nad powierzchnią asteroidy Ryugu
rys. DLR - Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt

21 września na asteroidzie (162173) Ryugu (1999 JU3) z powodzeniem wylądowały dwa japońskie łaziki-skoczki Minerva-II1Rover-1A i Rover-1B. Lądowniki podczas przeskoku z sondy Hayabusa 2 na powierzchnię Ryugu wykonały pierwsze zdjęcia jej powierzchni.

 

Lądowanie na Ryugu

Zdjęcie zrobione 21 września 2018 r. przez Minerva-II1 Rover-1A o godz. 4:08 UTC (6:08 czasu polskiego).
fot. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

Na górze nad powierzchnią Ryugu widoczna jest sonda Hayabusa 2. Obraz jest zamazany, ponieważ zdjęcie zostało wykonane podczas obracania się łazika, zaraz po jego odłączeniu od statku macierzystego.

 

Powierzchnia Ryugu

Zdjęcie zrobione 21 września 2018 r. przez Minerva-II1 Rover-1B o godz. 4:07 UTC (6:07 czasu polskiego).
fot. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

Powierzchnia Ryugu znajduje się w prawym dolnym rogu. Kolorowe rozmycie w lewym górnym rogu jest spowodowane odbiciem światła słonecznego podczas wykonywania zdjęcia, zaraz po odłączeniu lądownika od statku macierzystego.

Następnego dnia, 22 września, ponad 160 milionów kilometrów od Ziemi, na kawałku kosmicznej skały dwa malutkie łaziki wykonały swoje pierwsze "podskoki". To pierwsze roboty, które dotarły na powierzchnię asteroidy.

 

Przeskok na powierzchni Ryugu

Zdjęcie zrobione 22 września 2018 r. przez Minerva-II1 Rover-1A o godz. 2:44 UTC (2:44 czasu polskiego)
fot. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

Zdjęcie zrobione podczas przeskoku na powierzchni Ryugu. Lewa połowa obrazu to     powierzchnia asteroidy. Jasny biały obszar jest spowodowany światłem słonecznym.

Bliźniacze łaziki znalazły się na szczycie szerokiej na osiem kilometrów asteroidy Ryugu  dzięki swojej sondzie macierzystej o nazwie Hayabusa-2, która wędrówkę ku asteroidzie rozpoczęła w marcu 2015 roku. Za całość projektu odpowiada Japońska Narodowa Agencja Kosmiczna (JAXA). Skoczki-łaziki maja niewielkie rozmiary, przypominają metalowe puszki a zasilane są energią słoneczną. Ich zadanie polega na fotografowaniu asteroidy i zbieraniu danych o jej powierzchni.

 

Powierzchnia asteroidy Ryugu

Powierzchnia asteroidy Ryugu
fot. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

 

Powierzchnia asteroidy Ryugu

Powierzchnia asteroidy Ryugu
fot. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

 

Powierzchnia asteroidy Ryugu

Powierzchnia asteroidy Ryugu
fot. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

Aby opuścić i rozmieścić na powierzchni lądowniki asteroidy statek kosmiczny misji Hayabusa 2 Japońskiej Agencji Aeronautycznej (JAXA) zbliżył się do jej powierzchni na odległość 55 metrów. Po uwolnieniu łazików ponownie oddalił się na odległość 20 kilometrów.

 

Cień Hayabusa 2 na asteroidzie

Cień statku macierzystego Hayabusa 2 na powierzchni asteroidy.
fot. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

Na rozlokowanie czekają jeszcze dwa kolejne lądowniki. Sonda Hayabusa 2, zanim będzie mogła spokojnie odpocząć, ma w październiku umieścić na Ryugu większy łazik, niemiecki MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout) a w przyszłym roku kolejny mały kontener Minerva II1. Oczywiście sam główny statek kosmiczny ma też wiele innych zadań do wykonania podczas misji - przede wszystkim musi zebrać próbki skał spod powierzchni asteroidy, aby dostarczyć je na Ziemię do analizy laboratoryjnej. Aby to zrobić ma wstrzelić pocisk z ładunkiem wybuchowym w asteroidę, a następnie go zdetonować, aby roboty mogły zebrać próbki materiału spod powierzchni Ryugu.

 

Lądownik MASCOT

Lądownik Mascot
rys. DLR - Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt

 

Lądownik Minerva II1

Lądownik Minerva II1
rys. DLR - Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt

 

Sonda ma powrócić na Ziemię w grudniu 2020 roku.

 

Schemat orbity sondy Hayabusa 2

Schemat orbity sondy Hayabusa 2
anim. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

 

Model asteroidy Ryugu

Model asteroidy Ryugu
anim. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

opr. Andrzej Koba